Le Dharma est un concept provenant de la théologie religieuse ou du dogme de l’hindouisme. Le terme est un dérivé du mot racine sanskrit , Dhr , qui signifie tenir, soutenir ou soutenir. Dhr peut également être utilisé pour porter, se souvenir ou porter quelque chose.

Comme on pouvait s’y attendre, un mot tel que Dharma, qui a une signification religieuse substantielle, est dense de sens. Dans la religion hindoue, en particulier l’hindouisme classique, il y a trois textes principaux qui sont les principales sources de référence pour les idées hindoues du Dharma, chacune expliquant sa signification et son importance à la fois par l’explication et l’exemple. Ce sont le Ramayana , le Mahabharata , qui contient la section ou le sous-texte largement connu connu sous le nom de Bhagavad Gita , et le Manu Dharmasmrti .

D’une manière générale, le Dharma est le détenteur de l’ordre cosmique, et peut être traduit librement en mots anglais tels que devoir, loi, éthique, principes, religion, justice, justice, obligation, ordre, etc. Pour les hindous, ce concept peut peut-être être compris comme un système conceptuel de lignes directrices à suivre dans la vie. Les textes susmentionnés, par exemple, servent à répondre à la question de savoir comment on relie leur propre position à la famille, à la société, au monde et au cosmos. La réponse est en suivant le Dharma. Il relie l’individu contextuellement au plus grand.

Plus spécifiquement, le Dharma de la vie hindoue classique quotidienne peut être compris en termes de Varna-Asrama-Dharma. Varna sont les niveaux dans lesquels la société hindoue traditionnelle était divisée. Les asramas sont les étapes de la vie par lesquelles la plupart des gens de la société hindoue traditionnelle devaient passer. Ainsi, son Varna-Asrama-Dharma indique l’ensemble spécifique de règles Dharmiques pour les individus. Il n’y a aucun ensemble universel de morales et de principes dharmiques qui conviennent à chaque personne. Par exemple, dans la société hindoue traditionnelle, les quatre Varna sont brahmanes ou prêtres, Ksatriya ou guerriers, Vaisya ou gens du commun, et Sudra ou serviteurs. Chaque groupe a son propre Dharma. Pour leBrahmane , c’est la tranquillité et la conservation sûre de la connaissance et de la vérité. Pour les Ksatriya, c’est l’honnêteté et la préservation de la légalité, peut-être au point de faire la guerre.

Le Dharma sera également différent pour chaque Asrama, ou étape de vie, et sera attaché à un objectif spécifique à Asrama et au remboursement des dettes spécifiques à Asrama. Les quatre étapes de base de la vie sont l’étudiant, le chef de famille, le retraité ou l’habitant forestier et le renoncant. Pour un étudiant, l’objectif est en fait le Dharma, de vivre dans le célibat en apprenant la connaissance des Védas et en remboursant les dettes aux sages en apprenant ce qu’ils ont appris. Pour un chef de famille, les objectifs sont Kama, ou l’amour agréable qui mène à la reproduction, et Artha, ou l’accumulation de richesse. De cette manière, un chef de ménage rembourse ses dettes aux ancêtres en ayant des fils et aux dieux en dépensant de l’argent pour des rituels honorifiques. Pour un retraité ou un habitant de la forêt, il n’y a pas de véritable objectif, toutes les dettes sont considérées comme remboursées, et la lignée familiale a été assurée parce que son fils a eu un fils – idéalement.

Bien que ces idées du Dharma, avec le panthéon du dieu hindou, les mythes religieux et le système des castes semblaient se cristalliser à l’époque de l’hindouisme classique, vers 200 avant notre ère jusqu’à 1100 avant JC, ce concept était auparavant et continue d’être de la plus haute importance et ouvert à l’exégèse. Par exemple, dans l’hindouisme classique, c’était une base pour le développement de l’idéologie sociale, pour la structure de la participation individuelle à la société. Inversement, la dissolution progressive du système des castes dans l’hindouisme moderne a probablement conduit à l’utilisation éventuelle du terme suadharma , qui ne respecte pas des directives aussi strictes et spécifiques à la société que Varna-Asrama-Dharma.